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Aboyer, japper, hurler. Comme cela peut être exaspérant... Particulièrement lorsque c'est le chien du voisin qui se comporte ainsi! Ou celui des voisins d'en face... au camping!

D'un autre côté, il vous est sûrement déjà arrivé d'entendre un petit chien aboyer sans émettre de son ou plutôt en émettant comme un bruit d'air : le chien dévocalisé. C'est certainement moins embêtant pour l'entourage et pour nous-mêmes, mais il y a quelque chose de triste dans ce son étouffé habituellement accompagné d'énervement. Je reviendrai plus loin sur cette opération chirurgicale.

Pour l'instant, intéressons-nous à ce chien qui aboie pour tout et rien.
D'abord, il est vrai que les petits chiens semblent plus aboyeurs que les grands. Bizarre, pourtant, un chien est un chien ! Mais les petits chiens sont rarement traités comme des grands chiens. On les " infantilise " plus, on les protège trop, on les minouche, les bichonne, etc. La plupart du temps, ils bénéficient aussi de beaucoup moins d'exercice que les grands chiens. Je connais même des propriétaires de petits chiens qui ne veulent pas que leur petit amour aille à l'extérieur! " C'est trop dangereux ", disent-ils. Non, mais...
Résultat? Ces petits chiens, qui souvent ne sont plus très très chiens, se donnent des airs de grandeur, de m'as-tu-vu, de p'tits boss, de princesse quoi! Ils se croient tout permis. Des vrais enfants " gâtés pourris ", comme on dit! lIs auront souvent développé des craintes, des peurs ou seront devenus complètement asociaux.

Alors? Aboient-ils pour tout et rien?
Pas vraiment. Si on y porte attention, on découvrira les raisons qui se cachent derrière tel ou tel type d'aboiements.
Ces manifestations peuvent être reliées à de la peur, souvent à des demandes d'attention. Et pas besoin d'être petit pour cela! Les chiens qui aboient peuvent être grands, petits, de race pure ou croisée. Et peu importe la race; c'est le caractère individuel qui fera toute la différence. Des frères et soeurs d'une même portée peuvent devenir aboyeurs ou non. Un petit Schnauzer peut être un chien silencieux! Évidemment si, comme ma voisine, vous affirmez que " c'est une race comme ça " et qu'on n'y peut rien, votre jugement fataliste mettra un terme à tout espoir d'amélioration.

Si le problème est apparu en se construisant jour après jour, il y a fort à parier que nous pouvons travailler sa déconstruction : faire un processus inverse.
Voyons comment:
Première chose : Cesser de crier " non ! " après un chien qui aboie! Si vous " gueulez " autant que lui, tout ce qu'il peut penser, c'est qu'il a raison d'aboyer puisque vous vous joignez à lui! II a peut-être même été renforcé par vos " non ", " tais-toi " et autres interventions semblables.

Ignorez tout aboiement. Particulièrement ceux qui vous sont adressés directement dans le but d'obtenir quelque chose, que ce soit de la nourriture, du jeu, de l'attention ou même la porte! Un chien qui obtient ce qu'il désire en aboyant apprend que l'aboiement est payant. II va donc essayer ce comportement pour plusieurs de ses requêtes. En termes de conditionnement, ignorer un comportement doit conduire à l'extinction de celui-ci. Mais vous devez être constant, patient, compréhensif... Toutes des qualités de bon prof, de pédagogue.

Donc, si le chien aboie pour me demander quelque chose, j'ignore ce comportement. (Dès qu'il s'est calmé, je peux proposer le jeu, la nourriture ou la porte qu'il demandait.)

Si mon chien aboie parce qu'il entend des bruits provenant de l'extérieur ou parce qu'il aperçoit des passants au loin, il se peut que ce soit parce qu'il tente de nous protéger ou de protéger son environnement ou encore lui-même. Il est fréquent que ce soient des chiens nerveux ou craintifs. Ici aussi, la règle d'or est notre silence. Allez vers le chien, avec sa laisse et une gâterie. En silence, mettez-Iui sa laisse et comme il arrêtera d'aboyer aussitôt (c'est ce qui se produit normalement), donnez-Iui la récompense. Amenez-le à l'endroit où vous étiez, faites le asseoir et félicitez-le. Détachez-le et recommencez autant de fois que nécessaire s'il se remet à aboyer. N'oubliez pas : vous devez être constant, patient, compréhensif.

Après un certain temps de ce petit manège, vous constaterez que lorsque votre chien a jappé une ou deux petites fois, il se dirige vers vous en silence... Quel soulagement! Vous n'avez plus qu'à le féliciter.

Une autre manière amusante de gérer les problèmes d'aboiements.
Il suffit de féliciter notre chien chaque fois qu'il aboie! Oui, oui, vous avez bien lu : le féliciter! Mais pourquoi diable vous demanderez-vous? Pour éventuellement pouvoir le faire aboyer sur demande. Lorsqu'il sera capable d'aboyer sur demande, vous pourrez alors lui enseigner le silence. Votre chien sera tout fier de s'exécuter, que ce soit pour aboyer, où pour se taire!

Attachement
Finalement, si les aboiements adviennent lorsque le chien est seul ou isolé, il se pourrait que nous soyons en présence d'un problème d'attachement. Dans ces cas, vous devrez envisager un travail à la fois plus complexe et plus délicat comme la désensibilisation ou l'habituation. Une thérapie de détachement pourra aussi être envisagée. Au besoin, une médication peut aider à mieux faire le travail de thérapie qu'un professionnel vous conseillera.

La dévocalisation (ablation des cordes vocales) n'est plus recommandée par les vétérinaires, de nombreux cas ayant été l'objet de complications (pulmonaires, respiratoires, sténose de la trachée, etc.). Aussi, la cicatrisation stimule souvent l'apparition d'adhérences permettant au chien de produire à nouveaux des sons.

Et en fin de compte, une question que l'on me pose souvent : " Est-ce que je peux lui mettre une muselière? " (On me le demande même lorsqu'il est question de journée entière...) Voulez-vous vraiment savoir ce que j'en pense? Faut-il que je le gueule comme il n'est pas permis de le faire quand un chien aboie? NOOOON!!!

J'aBoIE, tu AbOieS …